爱荷华州立大学的希尔顿体育馆，哈利伯顿重新踏上正式比赛的地板。复出首秀，他打了16分钟，全部集中在上半场，8投3中拿到7分、6次助攻、1次抢断和2次盖帽。步行者最终123比112赢下森林狼。数据不算炸裂，但对他来说，能上场这件事本身已经够重了。

　　“第一场嘛，节奏得慢下来，”哈利伯顿赛后说，“肾上腺素一上来，人太兴奋了。我太想打了，可还是得稍微收一收。”说起来，这种“跑得比脑子快”的感觉，复出球员大多躲不过。他把自己比作一名新秀，身体移动得快得有点不听使唤；让他安心的是，阅读比赛的那根弦没丢，速度还跟往常一样。

　　距离他上一场NBA比赛，已经过去四百多天。那场是2025年总决赛抢七，他撕裂了右跟腱。前一晚他睡得不踏实，与其说紧张，不如说期待——爱荷华州立大学是他2018到2020年待过两年的地方，回归首秀放在这里，多少有点回到起点的意思。

　　“随着时间推移，会好起来的，”他说，“真正能找回那种感觉，还是得跟其他球员真刀真枪打。今天这场就是这个用处。所以我很高兴。”他也承认，个人和球队都还有不少要改的地方，但“能重新上场”已经压过了别的情绪。

　　16分钟显然不够看。第四节他坐在替补席上，希尔顿体育馆的球迷开始喊“我们要哈利”。哈利伯顿指了指自己的脚——球鞋留在更衣室，脚上是一双白色凉鞋配袜子。意思很明白：今晚到此为止。紧接着，看台又喊“穿上你的鞋”。赛后他笑着说，自己一点没动心。

　　“绝对不可能，”哈利伯顿大笑着说，“我很感激学生们想让我上，他们当然有理由这么喊。但我们得按计划来。”这大概就是复出首战的真实样子：兴奋、克制，还有一点被球迷催着加班的无奈。